Toch waterstof?

Dan Nocera, de bekende MIT professor, vertelde tijdens de Aspen Environmental Forum, dat hij nog steeds heilig gelooft in de combinatie zon-waterstof voor onze toekomstige energiehuishouding. Hij onthulde dat MIT volgende week met een patent naar buiten komt voor een goedkope nieuwe elektrolyse methode die, aangedreven door een 6 bij 5 meter zonnepaneel op het dak, een volledig huis en 500 kilometer autorijden uit 5 liter water kan halen. Mooi is dat dit hele proces op kamertemperatuur werkt. Nocera is ervan overtuigd dat deze technologie, waarvan de details voor daadwerkelijke implementatie nog wel even moeten worden uitgewerkt, uiteindelijk gaat zorgen voor decentrale opwekking van energie, met de zon als primaire energiebron voor de wereld.

Energie opwekkende vliegers commercieel

We hebben het hier al eerder gehad over vliegers die energie opwekken. Sinds gisteren is er ook op TED een video over dit onderwerp te vinden. Saul Griffith legt uit wat zijn bedrijf, Makani Power, allemaal met vliegers doet.

Think is aangekomen in Nederland

De Noorse producent van electrische auto's Think Global kondigde deze week aan dat de verkoop is gestart in Nederland via ElmoNet, een dochter van Mobility Service Netherlands.

Een overeenkomst zegt dat Think 500 Th!nk City voertuigen in 2009 gaat leveren. Think verkocht de Th!nk City alleen in Noorwegen, maar het denkt nu dit jaar het voertuig te leveren aan steden die electrisch-vriendelijk zijn. Rotterdam en Amsterdam hebben interesse getoond in de auto, die 100 km/uur kan rijden en actieradius heeft van 180 kilometer. De Noorse fabriek heeft een productie capaciteit van 16,000 wagens per jaar. 

De Nederlandse overheid ondersteunt electrische autos, waarbij Minister van Verkeer Eurlings een fonds van €10 miljoen heeft om introductie van electrische auto's te ondersteunen. "Hulp van de overheid legt een belangrijke basis voor de eerste grote introductie van veel auto's" zei Richard Waitz van Think. "Think zal snel gebruik maken van dergelijke programma's in Nederland en de rest van Europa. "

Think gaat ook aar Noord Amerika: CEO Richard Canny zei vorige week tegen CleanTech dat de Verenigde Staten binnenkort Europa voorbij zou gaan als interessante markt voor electrische auto's: (Think says U.S. electric car market is overtaking Europe).

Think Global heeft meer dan $85 gekregen van Kleiner Perkins Caufield & Byers, DFJ Element, Rockport Capital Partners, British Hazel Capital en CG Capital ( China clean coal IPO). 
Het bedrijf heeft eerdere geldproblemen achter zich gelaten, waardoor het in december nog de productie moest stoppen en werknemers moest ontslaan. De krediet crisis maakte het moeilijk om geld los te krijgen bij investeerders en leveranciers vroegen vooruitbetaling. Think kondigde toen aan dat ze de helft van haar 250 werknemers zou ontslaan, als er niet snel een kapitaal investering zou komen in Januari. Ongeveer $40 miljoen was nodig van der overheid in de vorm van lening garanties, krediet of kapitaal (Think halts electric car production, plans layoffs). Het geld kwam in Januari, waardoor het Think lukte om alsnog additioneel kapitaal aan te trekken en de productie te hervatten.(Think secures interim financing to restart EV production). Een week later begon het bedrijf werknemers terug te roepen, die eerder ontslagen waren.

Bron: www.cleantech.com

Schijtnoot is goed voor vliegen

Vliegtuigbouwer Boeing verwacht over drie à vijf jaar dat vliegtuigen op biobrandstof vliegen. De veelbelovendste grondstof is de jatrophaplant, die in het Nederlands wel purgeernoot of schijtnoot wordt genoemd wegens zijn laxerende werking.

Eind December is al een test geweest met Air New Zealand met deze brandstof.

''Olie van de jatropha blijkt technisch zelfs beter dan kerosine: het levert meer energie en is beter bestand tegen kou'', zei directeur milieustrategie Billy Glover van Boeing woensdag bij een presentatie in Brussel.

De Amerikaan verwacht dit jaar de eerste overeenkomsten over commerciële leveringen. Binnen drie à vijf jaar zouden vliegtuigen dan olie van de schijtnoot kunnen tanken. De biobrandstof is al commercieel aantrekkelijk als de ruwe olie 70 à 80 dollar per vat kost.

Een van de voordelen van deze plant, is dat hij kan groeien op zeer dorre grond, waardoor hij geen concurrentie geeft aan eetbare planten.

Bron: Nu.nl

Corridor voor alternatieve energie aan West Kust VS

De gouverneurs van de Staten Washington, Oregon, en Calfornie zijn met elkaar in overleg om op de Interstate 5, een weg die loopt van Seattle bijna tot Los Angeles, een corridor te maken voor alternatieve energie en brandstoffen. Ondanks wat tegenstand van individuele eigenaars van pompstations aan de weg, vanwege de inmenging van de staat in hun bedrijf, zouden de eerste alternatieve tankstations al deze zomer aan de I-5 in Washington geplaatst kunnen worden.

MIT denkt na over transport

Volgens wetenschappers van MIT is de groeiende vraag naar transport een van de belangrijkste uitdagingen van onze maatschappij. Om hier gehoor aan te geven in het onderzoeksprogramma, begint MIT TRANSPORTATION(at)MIT. Twee jaar lang gaan, in een pilot, de architectuur en planning, de management en de ingenieurs opleidingen samen werken om het transportprobleem van alle kanten te bekijken. MIT geeft aan dat het onderzoeksgebied kan variëren van nieuwe brandstoffen, tot urban planning. Gelukkig is al het lesmateriaal van MIT vrij beschikbaar. Kunnen we tenminste een beetje meekijken.

Al Gore wil .eco domein

Al Gore heeft zich achter het initiatief geschaard om een .eco top level domain te maken. Het domein moet milieuvriendelijke initiatieven stimuleren en bedrijven aanzetten tot het communiceren van hun groene initiatieven. Gore steunt hiermee de mensen van Dot Eco LLC, die al enige tijd bezig zijn dit voor elkaar te boksen. Ik ben benieuwd hoe men ervoor gaat zorgen dat het .eco domein niet een groot platform voor greenwashing wordt.

De EcoEnvelop

Goede ideeën zijn vaak simpel. Dit geldt niet in de minste plaats voor de EcoEnvelop. Iemand bedacht al in 2005 dat het jammer is dat er veel enveloppen worden verzonden die maar een enkele keer worden gebruikt, helemaal omdat er zo vaak een antwoordenvelop wordt meegestuurd. Het duurde tot 2009 om een manier te vinden die wel al dit onnodige papierverbruik kon tegengaan, maar de processen van postbedrijven niet zou verstoren. De oplossing is gevonden in de zogenaamde "eco-indicia", eigenlijk een soort dubbele postzegel met een intelligente streepjescode. Ik ben benieuwd hoeveel bomen dit gaat schelen.

De windhelm

Al blijft het een beetje suf om met een helm op op de fiets te zitten, als je het dan toch doet is het mooi meegeneomen als het functioneel is. Gelukkig is er nu de Wind-Helmet, een helm die als een kleine turbine functioneert waarmee kleine elektronica kan worden opgeladen. Waarschijnlijk is de fietsdynamo nog niet tot alle landen doorgedrongen.

12 Ecotrends voor ondernemers

Dat het niet goed gaat met de economie is geen nieuws. Dat dit ook kansen biedt ook niet. In de woorden van Warren Buffet: "Er zijn nu zoveel kansen dat ik me voel als een mug in een nudistenkamp". Trendwatching.com helpt de ondernemer een endje op weg door twaalf groene trends te identificeren om het zoeken naar kansen wat makkelijker te maken. Volgens trendwatching zijn er zoveel mogelijkheden dat er zij spreken van ECO-BOUNTY. ECO-BOUNTY kent 12 subtrends die in het artikel nauwkeurig worden uitgewerkt. De trends zijn:

1 eco-frugal

2 eco-status

3 eco-intel

4 eco-sturdy

5 eco-feeders

6 eco-generosity

7 eco-superior

8 eco-embedded

9 eco-edu

10 eco-transient

11 eco-vertising

12 eco-expectations

En toch is er geld

Ondanks alle doemverhalen over het uitblijven van investeringen en de moeilijkheden bij het vergaren van kapitaal lijkt het voor de greentech markt helemaal nog niet zo slecht te gaan. Natuurlijk is men voorzichtig en zal het tempo van de investeringen niet zo hoog zijn als het was, maar ondanks dit gebrek aan momentum is er in de eerste twee maanden van 2009 toch meer dan 540 miljoen VC geld uitgezet. Even kijken of deze trend zich de komende maanden voortzet.

VC investeringen in Greentech 2005-2009

2005 $820 mio 74 deals

2006 $2350 mio 124 deals

2007 $3478 mio 222 deals

2008 $7584 mio 350 deals

2009 ytd $540 mio+ 39 deals

Renault gaat helemaal elektrisch

De COO van Renault, Patrick Pelata, heeft onlangs aangekondigd dat het volledige R&D budget van Renault aangewend gaat worden op batterij aangedreven auto's. Dit betekent dat Renault gaat stoppen met het ontwikkelen van hybride en fuel cell aangedreven auto's. Dit verhaal past in de commitment die Renault heeft afgegeven aan Better Place om, in eerste instantie in Israël, voor een netwerk van oplaadpunten auto's te leveren. Het zou interessant zijn als Franse staatssteun zou leiden tot een Europees expertisecentrum voor batterij aangedreven auto's.